Alexanco

Niente record per Sebastien Loeb, vittoria per Markko Martin e Mondiale riaperto. L'estone della Ford ha conquistato infatti il rally del Messico, terza prova iridata 2004, mentre il francese della Citroen è stato costretto al ritiro (nella seconda tappa) quando era al comando, non riuscendo così a stabilire il primato di tre vittorie consecutive nei primi tre appuntamenti di campionato. A tradire Loeb è stata la coppa dell'olio della sua Citroen, danneggiata da una botta dopo il salto su un dosso. Addio sogni, e via libera al pilota della Ford che lo aggancia a quota 20 in testa alla generale. Approfittando anche della penalità di 5'40" che, nella prima tappa, aveva spedito subito nelle retrovie Petter Solberg con la Subaru WRC 2004 all'esordio.


Dietro a Martin, sul traguardo, si sono piazzati il suo compagno di squadra François Duval (staccato di 42"5 e ora 4° nel Mondiale) e Carlos Sainz. Lo spagnolo della Citroen era secondo ma un'uscita nella terz'ultima speciale, con la macchina che si è appoggiata sul fianco sinistro, gli ha fatto perdere terreno e la posizione. Bravi i meccanici Citroen a rimetterlo in sesto rapidamente al parco assistenza, salvando il podio. Quarto (a 3'14"7) ha chiuso l'iridato Solberg (quinto nel Mondiale con 13 punti), davanti al compagno Hirvonen. Sesto Marcus Gronholm, con la Peugeot, ora terzo in classifica generale con 16 punti. Ultimi a punti il sorprendente finlandese Jussi Valimaki (Hyundai) e Gilles Panizzi (Mitsubishi). Prossima gara in Nuova Zelanda, dal 16 al 18 aprile.

Questo l'ordine d'arrivo del rally del Messico:
1. Markko Martin-Stephen Park (Ford Focus WRC) in 4h06'46"2
2. François Duval-Stéphane Prévot (Ford Focus WRC) a 42"5
3. Carlos Sainz-Marc Marti (Citroën Xsara) a 1'20"9
4. Petter Solberg-Philip Mills (Subaru Impreza WRC) a 3'14"7
5. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (Subaru Impreza WRC) a 3'36"2
6. Marcus Gronholm-Timo Rautiainen (Peugeot 307 WRC) a 3'58"4
7. Jussi Valimaki-Jakke Honkanen (Hyundai Accent WRC) a 11'16"9
8. Gilles Panizzi-Hervé Panizzi (Mitsubishi Lancer WRC) a 11'30"6
9. Anthony Warmbold-Gemma Price (Ford Focus WRC) a 14'00"4
10. Harri Rovanpera-Risto Pietilainen (Peugeot 307 WRC) a 19'20"3

Queste le classifiche del Mondiale dopo tre gare:
PILOTI
1. Loeb (Fra) e Martin (Est) 20 punti
3. Gronholm (Fin) 16
4. Duval (Bel) 14
5. P. Solberg (Nor) 13
6. Sainz (Spa) 10
7. Tuohino (Fin) 5
8. Loix (Bel), Panizzi (Fra) e Hirvonen (Fin) 4

COSTRUTTORI
1. Ford 40 punti
2. Citroen 30
3. Peugeot 21
4. Subaru 19
5. Mitsubishi 5